Последнее время среди любителей серфинга и прочих водных видов спорта бытует не совсем верное мнение относительно такого важного явления в серфинге, как свелл (swell). Кто-то считает, что свелл — это шторм, пригоняющий волны. Кто-то называет свеллом любую волну. Некоторые представляют под ним водную массу, которая двигается от шторма к месту катания.

На самом деле, существует два правильных понятия этого термина:

1. Свелл является самим процессом образования волн.

2. Свелл является массивом волн, двигающийся от эпицентра шторма.

В разговорной речи серферы, когда говорят что-то вроде: «Идет большой свелл», чаще всего имеет в виду второе объяснение. На фото показан типичный свелл. Это массив волн, который когда-то возник с помощью мощного долгого ветра.

Существует три основные характеристики свелла:

— Размером называют среднюю высоту у одной трети из самых больших волн сета.

Например, сет состоит из волн таких высот: 13 футов, 10 футов, 7 футов, 12 футов, 9 футов, 11 футов. Всего волн в сете — шесть. Нужно выбрать из этого сета одну треть самых больших, значит, необходимо взять 2 самые большие волны из 6. Это 13 и 12 футов. Усредняем значение: (13+12)/2 = 12.5 футов. Это значение и есть размер свелла.

— Периодом называют среднее время между двумя волнами сета.

— Направлением свела является направление, под которым он приходит к мелководью.

Существует одно распространенное заблуждение, связанное с понятием свелла. Некоторые считают, что размер свелла и высота волны, поднимающейся при этом свелле, представляют собой одно и то же. Но размер свелла в открытом океане отнюдь не равен размеру волны, которая обрушивается в прибрежной зоне.

Попробуем разобраться, почему.

— Форма и тип и дна

Когда волны свелла подходят к берегу, они теряют часть энергии и мощи, замедляются и, соответственно, уменьшаются  в размере. Свелл, идущий из глубокой воды и ударяющийся о риф, создаст более серьезные волны, чем этот же свелл, разбивающийся на пологом песчаном пляже.

— Направление свелла

У каждого спота есть свое оптимальное направление свелла, дающее там хорошие волны. Волна на одном и том же месте может вставать, в зависимости от направления свелла, резко или плавно (соответственно, будет больше или же, наоборот, меньше). Это взаимосвязано также и с особенностями дна.

— Локальные ветры

Ветер onshore (направленный из океана на берег) является злейшим врагом серфера. Особенно опасно, когда направление ветра сочетается с направлением свелла. Сильный оншор ломает волну, не давая ей вставать как следует. Что же касается ветра с берега на море (offshore), то такой ветер является идеальным для серфера, в особенности, если он не порывистый. Он разглаживает водную поверхность и позволяет волне подниматься правильнее и выше.

— Приливы и отливы

Волны могут быть выше или меньше в зависимости от уровня воды. Например, при маленьком размере свела, но большом уровне воды, волны могут вообще не рушиться. И как только уровень воды спадет, волна начнет подниматься и падать.